В ходе выполнения боевой операции отряд под командованием Дедова попадает в засаду, из которой им удается выбраться живыми благодаря удивительному везению. Среди тел павших врагов один из товарищей Дедова узнает своего бывшего соседа по татуировке на запястье, которая оказывается символом российской подпольной фашистской группы. Взгляд на это изображение заставляет Дедова вспомнить, как в молодости он чуть было не оказался в тюрьме после драки, в которую его втянул Василий Ткаченко, бывший друг. Позже Ткаченко получил срок за убийство, а Дедов избрал для себя иной путь. Вернувшись домой, Дедов начинает работать инструктором в военно-патриотическом клубе "Родина". Один из воспитанников клуба, Вова Груздев, делится с Дедовым историей о своем друге, Вадиме Линькове, который оказался втянут в криминальную деятельность. С матерью, страдающей алкоголизмом, и покойным отцом, умершим в тюрьме, Вадим выживает, угоняя автомобили. Дедов решает помочь парню встать на правильный путь и предлагает Груздеву привести Линькова в клуб. Однако Линьков, ввязавшись в очередную драку с собутыльниками матери, убегает из дома и снова угоняет машину. На следующий день в клуб "Родина" приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова, и Дедов замечает, что у него на запястье аналогичная татуировка, как у убитого врага.
